De l'eau et... une rencontre (LIBRE).

|| Souhaits en Cascades se réveilla en sursaut, dans un bond. Postée sur ses quatre pattes, elle tournait la tête dans tous les sens, et rapidement. Elle ne s'arrêta qu'en entendant un "Crac". Bizarre. Pourtant, elle n'était pas si vieille que ça. Trop énergique, peut-être ? Elle devrait arrêter de galoper dans tous les sens, ou alors il faudra un autre guérisseur dans la Clan pour pouvoir la soigner... Soudain, la chatte calico se plongea dans ses pensées. En parlant d'autre guérisseur... Elle avait remarqué qu'elle n'avait pas encore d'apprenti ! Enfin, cela était assez normal. Quel jeune chat, même complètement idiot, voudrait de cette folle comme mentor ? Ah, oui. Un chat complètement abruti ne serait jamais apprenti guérisseur...
|| Voilà que Souhaits en Cascades oublia la chose à laquelle elle avait pensé en se réveillant. Ah, ces trous ! Ils viennent toujours quand on ne les veut pas. Et on ne peut s'empêcher de tomber dedans. Comme le creux se trouvant derrière la litière de la chatte, où étaient cachées les racines de Glouterons. Soudain, le félin eut comme une révélation ; Elle se souvenait de ce qu'elle voulait ! Ses réserves de baies diminuaient à vue d'oeil. Etait-ce l'oeuvre d'un apprenti gourmand, un guerrier mal attentionné, ou d'une crise de somnanbulisme ? Enfin bref, elle n'avait pas le temps de chercher le ou les coupables. La chatte calico attrapa une sorte de sac en feuillage, fait pour transporter les réserves, puis sortit de sa tanière.

|| Elle ne prévint même pas le Clan qu'elle partait chercher des réserves. De toutes façons, il n'y avait point beaucoup de blessé ces derniers temps. Une guerre n'allait pas se déclancher en trois secondes, ou les chats du Clan n'allait pas tous manger des baies empoisonnées. Ils pouvaient bien se passer de la guérisseuse pendant quelques instants.
|| Les pattes de la chatte les guidèrent vers les gorges. Bonne idées, là-bas poussaient moults baies de toutes sortes. Une fois à la hauteur d'un des buissons, elle l'avisa silencieusement, cherchant à savoir quelle baies se trouvaient dessus. Elle entraperçut alors une forme ronde, d'un rouge vif.

- Non, ce n'est pas bon ! dit Souhaits en Cascades à haute voix, lâchant son sac de feuilles. Ca me donnera bien plus de boulot, si je prends celle-ci ! D'accord... D'accord... J'aime avoir du boulot. Mais... C'est trop dangereux ! Et puis...

|| Elle aurait pû parler comme cela pendant longtemps. Sauf qu'une rafale de vent souleva chaques brins d'herbe, emportant le petit sac avec elle.

- Eh ?! Non !

|| La guérisseuse se lança à la poursuite de l'objet tournoyant dans les airs. Elle ne faisait même pas attention au cour d'eau peu accueillant qui coulait nonchalant au bas côté de la chatte calico. Le petit sac commença à perdre de l'altitude. Souhaits en Cascades, malgré sa patte meurtrie, accéléra l'allure. Elle bondit, puis retomba sur le sac, avant qu'une autre rafale ne le soulève.

- Maintenant, tu restes ici, petit galopin !

|| C'est alors qu'elle remarqua une présence. Elle tourna la tête, et aperçut une jeune chatte rousse, au bord de l'eau. Son odeur signalait à la guérisseuse qu'elle venait du Clan des Saules. Et c'était une apprentie, d'après sa taille. Souhaits en Cascades attrapa le balot de feuilles dans sa gueule, s'avança vers le chatte ennemie, reposa son fardeau, le coinçant sous une de ses pattes pour qu'il ne s'envole pas, puis, prenant une voix sérieuse, annonça :

- Salutation, jeune apprentie du Clan des Saules. Dis-moi... Que fais-tu si loin de ton camp ?

Nuage Roux se redressa en voyant une chatte calico s'approcher d'elle, un balot de feuilles dans la gueule. L'apprentie huma l'air, et reconnut l'odeur du Clan des Erables. Ce doit certainement être une guerrière, pensa la rouquine.

- Salutation, jeune apprentie du Clan des Saules. Dis-moi... Que fais-tu si loin de ton camp ?

- B-bonjour, fit l'apprentie, mal à l'aise devant une si grande guerrière. Qu'est-ce que je fais loin de mon camp ? Je me repose, car j'ai accompli pas mal de tâches importantes, aujourd'hui. L'entraînement et tout, ça m'a fatiguée... alors je suis venue ici. J'aime bien cet endroit !

Sa fierté commençait à revenir. Une petite brise lui hérissa son poil roux, la faisait frémir. Soudain, elle se rendit compte d'une chose : elle ne s'était même pas présenter !

- Au fait, je m'appelle Nuage Roux, et je suis une apprentie du Clan des Saules ! Et toi ?

Un petit papillon voleta au-dessus d'elle. Elle agita la patte, contente de se détendre un peu. Elle se mit debout sur ses pattes arrières, sautilla pour s'amuser avec l'insecte. Puis elle le laissa s'échapper, le regardant voler et se poser sur une fleur, un peu plus loin...

( Oui, c'est un peu court, mais je dois absolument y aller... )

- B-bonjour.

|| La jeune chatte avait l'air d'avoir peur. Enfin bon, ce n'était que ce que croyait Souhaits en Cascades. D'ailleurs, en parlant de la gérisseuse, un sourire se dessina sur ses lèvres. Non pas à cause du bégayement de l'apprentie, l'origine de ce sourire venait des mots que la chatte calico avait prononcé quelques secondes auparavent. Elle qui n'était, mais alors pas du tout sérieuse, avait prononcé ces phrases comme si elle venait du Clan des Étoiles et avait prononcé une prothétie pour un élu !

- Qu'est-ce que je fais loin de mon camp ? Je me repose, car j'ai accompli pas mal de tâches importantes, aujourd'hui. L'entraînement et tout, ça m'a fatiguée... alors je suis venue ici. J'aime bien cet endroit !

|| Voilà la fin des paroles de la membre du Clan des Saules. Souhaits en Cascades aurait voulu de nouveau lui répondre d'une voix sérieuse, pleine de reproches. Mais non, cela aurait été bien trop méchant. Mais cela était aussi très tentant ! Alors, que faire ? Pendant que la guérisseuse de tortillant encore et toujours les méninges, la chatte rousse, qui semblait avoir pris beaucoup plus d'assurance, enchaîna :

- Au fait, je m'appelle Nuage Roux, et je suis une apprentie du Clan des Saules ! Et toi ?

|| La jeune chatte alla ensuite jouer avec un papillon. La chatte calico, alors, se décida à faire comme si elle était une guerrière sans coeur et très à cheval sur les principe. Elle bomba son torse, puis, prenant une voix d'autant plus sérieuse que la première fois, tonna :

- Partir de ton camp ? Te reposer ? Mais c'est une honte ! Et dire, que peut-être maintenant, les chats d'un autre Clan pourrait venir attaquer les tiens ! Et toi, tu ne seras pas là pour les aider ! ... Une honte ! Vraiment !

|| Souhaits en Cascades se tue un instant. Elle observa vivement la réaction de Nuage Roux, en ravalant un rire. Si l'occasion de faire une pièce de théatre se présenterait, là, maintenant, elle ne dirait pas non. Vraiment, ces paroles étaient absolument plausibles ! La guérisseuse ouvrit à nouveau la gueule et miaula de plus belle :

- Et, jeune apprentie, je te signale que tu es une impolie ! Tutoyer une guerrière qui, de surcoit, est dans un autre Clan...

- Ohlahlah, c'est bon, c'est bon. Si tu voulais que je te vouvoie, tu n'avais qu'à pas me déranger !

|| Souhaits en Cascades s'étonna. Répondre, comme ça, aussi sec... La petite avait du courage en réserve. Si la guérisseuse avait été une forte guerrière impitoyable, Nuage Roux serait déjà taillée en pièce, à cette heure-ci. La chatte calico bomba le torse, prit une grande inspiration et se prépara à répondre à l'apprentie, mais celle-ci, soudain, murmura :

- Pardon... C-ce n'est pas ce que je voulais dire...

|| La petite se mit alors à pleurer. Bon sang... Souhaits en Cascades en était allée trop loin, avec ses bétises ? Sûrement. En même temps... La jeune chatte rousse avait sûrement peur qu'elle ne la déchire en morceaux... Maintenant, mieux fallait-il que la chatte calico dise la vérité. Elle sourit alors, s'avança vers la petite et lui donna un coup de patte.

- Hey, pleure pas ! Je parlais comme ça juste pour m'amuser... avoua-t-elle. Mais bon, parfois il ne faudrait pas que je m'amuse comme ça, sinon je pourrais déclencher une guerre !

|| La chatte étouffa un petit rire. Parfois, quand elle était jeune, elle essayait de'n déclencher, juste pour le plaisir d'avoir plus de blessés à soigner...

- Au fait, continua-t-elle, je m'appelle Souhaits en Cascades, je suis la guérisseuse du Clan des Erables. Je venais ici chercher des herbes... Mon sac en herbes s'est envolé, quand je l'ai arrêter, je t'ai rencontrée...

|| La chatte calico s'arrêta, et commença à faire sa toilette en attendant que l'apprentie ne réponde...

- Tu es guérisseuse ? Ouah !

|| Souhaits en Cascades hocha la tête. Nuage Roux avait l'air vraiment impressionée. Bizarre. Pourtant, la guérisseuse n'était pas du genre à étaler sa science à tous les chats qu'elle croisait ! L'apprentie du Clan des Saules demanda :

- C'est comment, quand on est guérisseur ? C'est difficile ?

|| Ah, son métier. La chose qui lui a permis de ne pas s'occuper des anciens jusqu'à la fin de ses jours. La jeune chatte, en face, grattait la tête avec ses pattes. On aurait dit qu'elle était stressée, enfin cette attitude faisait penser cela à Souhaits en Cascades.

- Aaaah, être guérisseuse ! répondit la chatte calico, l'air dans le vague. Déjà, il ne faut pas avoir peur du sang ! Parce que j'en ai vu, dans ma carrière... J'aurais aimé être une simple guerrière, mais... Lors d'une de mes escapades, j'ai perdu l'usage d'une de mes pattes...

|| Souhaits en Cascades se tue. Non, elle racontait sa vie, là. Elle devait parler du métier, plutôt.

- Eh ben, la première chose à savoir quand on est guérisseur, c'est de savoir quelles plantes sont bonnes pour telle maladie... Et aussi, de savoir où on les range ! Ca m'arrive parfois, je ne les retrouve plus... Et c'est énervant ! Et aussi, souvent, il faut faire des réserves....

|| Souhaits en Cascades s'était tue un instant. Elle se demandait si l'apprentie l'écoutait, car elle semblait perdue dans ses pensées. Soudain, retentit un cri, sortit directement de la gorge de Nuage Roux :

- Maman... MAMAN !!! NON !!!

|| La guérisseuse manqua de faire un bond giganteste qui l'aurait mise sur orbite. Pourquoi la jeune apprentie avait crié, là, maintenant ? La chatte calico regarda la chatte rousse, abasourdie. Peut-être le Clan des Étoile lui avait envoyée une vision d'horreur ? Peut-être avait-elle entendu des voix dans sa tête ?
|| Souhaits en Cascades s'approcha de Nuage Roux. Fallait-elle la consoler ? Sûrement. Mais d'abord, il fallait que la guérisseuse sache pourquoi l'apprentie avait hurlé. Même si la question était indiscrète, empiétait sur le passé de la chatonne, la chatte tricolore voulait savoir.

- Pourquoi as-tu crié ? demanda-t-elle. Quelque chose te tracasse ? Le Clan des Étoiles t'a envoyé une prophétie ?

[ C'est nul, mais j'ai pas d'inspiration... T__T ]

La petite n’avait pas l’air d’aller bien. Elle regardait à droite, à gauche, respirait fortement par la gueule. Nuage Roux mit un certain temps avant de répondre, mais elle le fit enfin :

- Non non, ce n'est pas une prophétie du Clan des Etoiles. Aïe ma tête... Non, c'est juste un... un souvenir de mon enfance. Oui, ce souvenir me tracasse énormément.

Souhaits en Cascades hocha la tête. Des souvenirs qui donnent mal à la tête comme cela ne sont pas de très bons souvenirs, c’est sûr. En plus, un mauvais souvenir qui date de quand on était jeune, on le garde toute sa vie dans sa tête. La preuve : le moment où la guérisseuse était devenue infirme, elle ne l’oubliera jamais. La chatte calico ouvrit la gueule, s’apprêtant à dire à l’apprentie que raconter son souvenir la soulagera peut-être. Mais Nuage Roux avait pris l’initiative et avait annoncé :

- C'est que... je repensais à ma mère... et à mon père... mon père, Pelage de Sang... était un assassin.

Moment de silence. Souhaits en Cascades regardait la jeune apprentie, toujours en hochant la tête. Un assassin ? Peut-être tuait-il des félins, amis de Nuage Roux, devant ses yeux quand elle était plus jeune que ça ? Peut-être. Sûrement. La guérisseuse ouvrit la bouche pour annoncer :

- C’est sûr qu’avec un nom pareil, il ne pouvait pas être aussi doux et naïf qu’une souris.

Peut-être Souhaits en Cascades avait voulu plaisanter. En tout cas, ça ne la faisait pas vraiment rire, cet histoire de souvenir. Et la Calico voulait savoir plus.

- Mais qu’a-t-il fait précisément pour que ton souvenir soit mauvais ?

- Pelage de Branches !

Voilà ce qu’avait crié Nuage Roux avant que Souhaits en Cascades ne lui ait posé sa question. Elle restait abasourdie devant le sourire de la jeune apprentie ; Elle changeait d’une humeur à l’autre, décidément ! La chatonne rousse devait maintenant avoir remarqué la tête de la guérisseuse, puisque aussitôt elle donna une explication :

- C'était son ancien nom. Mais une fois, il a assassiné un guerrier et le meneur était à deux doigts de le bannir. Finalement, comme punition, il a changé de nom, et est devenu Pelage de Sang.

Ensuite Souhaits en Cascades avait posé sa question, et un moment de silence suivit. Pendant cet instant, la chatte calico pensait à l’explication que l’apprentie avait donnée juste avant. Carrément, son père avait assassiné un guerrier. La guérisseuse aurait voulut demander qui était vraiment ce guerrier, mais elle ne fit rien. Elle était aussi curieuse qu’un chaton à peine sortit de la pouponnière, vraiment ! Nuage Roux répondit enfin à la question :

- Avant que je naisse... mon père était un guerrier qui avait de très très bonnes capacités au combat. Il avait toujours eut un caractère assez spécial, il était toujours distant. Il était respecté comme n'importe quel guerrier à ce moment-là.

Encore un moment de silence. Ainsi, le père de la chatonne était avant un guerrier tout à fait normal. Mais pourquoi d’un coup il avait décidé de devenir un assassin ? La réponse allait sûrement ne pas tarder à venir…

- Puis il a mal tourné. Il commença à être de plus en plus avide de pouvoir, et quand le lieutenant mourut, il en vint même à tuer le guerrier qui était le plus apte à prendre le post (quand il a changé de nom). Rien n'était plus comme avant. Un jour, il se dit qu'il voulait un fils, fort et puissant, pour lui transmettre son savoir et son pouvoir, pour qu'il devienne comme lui. Il ordonna donc à Patte Blanche, la plus belle chatte du Clan et ma mère, de lui faire un mâle robuste et fort ou sinon elle mourrait. Et... et...

La petite sembla hésiter. Mais elle devait continuer. Dire des secrets soulage, souvent.

- Ma mère mit bas un jour d'été. Mon père n'était pas là à ce moment-là, mais il l'avait fait exprès, en disant à ma mère de le rejoindre avec son fils juste après la naissance. Elle donna la vie à un petit chaton au pelage marron foncé et à moi. Seulement... mon frère mourut dès qu'il mit la tête dehors. Il ne restait donc plus que moi.
Après l'accouchement, en fin de soirée, ma mère quitta discrètement le camp pour rejoindre Pelage de Sang. Elle lui expliqua que son fils était mort à la naissance. Il n'a rien voulut savoir. Et devant moi, il lui a sauté dessus, et il l'a... il l'a...

Alors Nuage Roux s’effondra et se mit à pleurer. Souhaits en Cascades voulut s’approcher, lui demander si ça allait. Mais elle ne fit rien. Elle attendit que l’apprentie se calme, le regard remplit de compassion. Une fois que les sanglots s’arrêtèrent, la guérisseuse posa une dernière question :

- Mais, ton père… Est-ce qu’il est encore vivant ?

Nuage Roux sembla réfléchir. C’est sûr, il fallait trouver les bons mots. Souhaits en Cascades s’assit, et, patiente, attendit la réponse de l’apprentie.

- Ben... reprit la rouquine. Après avoir tué ma mère, il n'est pas rentrée au camp. Il s'est enfui... mais où ? Je ne peux pas savoir s'il a survécu, mais s'il est là, vivant, et que je le croise un jour, crois-moi, je me battrai même si je laissais mon corps. Je veux le tuer.

Moment de silence. Maintenant, l’apprentie semblait embarrassée. Peut-être faut-il mieux ne pas continuer de lui poser des questions. Et puis, pourquoi tuer son père ? D’accord, elle voulait se venger de la mort de sa mère, mais quand même… Souhaits en Cascades ne fit aucun commentaire. Mieux fallait-il ne pas commencer une dispute, déjà que la petite était assez traumatisée par ses souvenirs qu’elle venait de raconter. Enfin, c’est ce que la guérisseuse pensait.
Soudain Nuage Roux se leva, disant :

- Bon, et si on marchait un peu ? J'ai des fourmis dans les papattes, moi.

Ensuite, elle s’étira et bailla.

- Tu viens ? demanda-t-elle.

Puis elle partit à toute allure sur le sentier qui se trouvait non loin d’ici. Souhaits en Cascades attrapa son petit sac qui contenait quelques baies, puis suivit l’apprentie aussi vite que sa patte endolorie lui permettait. Un moment, elle lâcha son précieux fardeau, criant à Nuage Roux de l’attendre. Ensuite, elle reprit son sac et vint à la hauteur de la chatte rousse.

- Tu sais, je suis pas très rapide, avec ma patte cassée…

[ Ouiii ! C'est lui ! Mais tu le savais déjà, je crois que je te l'avais dit... ]

- Désolé... je... je... ça ne m'étais jamais arrivée auparavant. Enfin je veux dire, ce n'est pas contre toi, mais... j'avais oublié. Tout.

Oublié, hein ? Etrange chose que ça. Oublier, tout, d'un coup. Vraiment, c'était bizarre. Comment l'apprentie avait-elle oublié tout ? Et puis, quoi déjà, tout ? Peut-être que Nuage Roux voulait oublier tous ses soucis. Mais ça ne s'oublie pas sur un simple coup de tête, ça Souhaits en Cascades le savait... Quand la guérisseuse était apprentie, elle voulait devenir la meilleure guerrière de tous les temps. Ca la beaucoup attristée quand elle s'était cassé sa patte. Enfin, ça s'était un soucis moin grâve que celui de l'apprentie...

- Tu veux que je le porte ? Ca te fera un poids en moins...

La voix de Nuage Roux sortit Souhaits en Cascades de ses pensées. Aussitôt, la guérisseuse répondit :

- Non, non, c'est bon, je peux me débrouiller...

Souhaits en Cascades leva les yeux au ciel. Bientôt, elle allait devoir retourner au Camp, les autres vont s'inquiéter pour elle...